Cultiver dans les rudes hivers canadiens avec des serres de loisirs

Peut-on cultiver toute l’année dans une serre de loisir ?

En bref, oui, vous pouvez cultiver des plantes toute l'année dans une serre de loisir, même pendant les rudes hivers canadiens. Cependant, il faut tenir compte de facteurs importants, comme la capacité de la serre à fournir chaleur, lumière et abri contre les intempéries.

Chauffer une serre de loisir

L'un des plus grands défis des jardiniers amateurs pendant l'hiver canadien est de maintenir la serre au chaud. Les températures hivernales descendent souvent bien en dessous de zéro ; vos plantes ont donc besoin d'être protégées du gel. Voici quelques méthodes courantes pour chauffer une serre de loisir :

Chauffages électriques : ils constituent une option populaire pour les serres de loisirs, car ils sont relativement faciles à installer et à entretenir. Cependant, leur fonctionnement prolongé peut s'avérer coûteux, surtout par temps extrêmement froid.
Chauffage solaire passif : Le chauffage solaire est un excellent moyen de chauffer une serre sans coût énergétique élevé. Des barils d'eau ou des pierres à l'intérieur de la serre peuvent absorber la chaleur pendant la journée et la restituer la nuit. Bien que cette méthode puisse contribuer à réduire la consommation d'énergie, elle peut s'avérer insuffisante pendant les nuits les plus froides.
Chauffages au propane ou au kérosène : Ces chauffages au combustible peuvent rapidement réchauffer une serre, mais ils nécessitent également une ventilation adéquate pour éviter l'accumulation de gaz nocifs. Ils constituent une solution de secours idéale pour les journées particulièrement froides.

Pour minimiser les pertes de chaleur, il est important de bien isoler votre serre. Les panneaux en polycarbonate à double paroi, par exemple, offrent une bien meilleure isolation qu'une simple bâche en plastique. Vous pouvez également utiliser des rideaux thermiques ou du papier bulle pour ajouter une couche d'isolation supplémentaire pendant les mois les plus froids.

Faire face aux courtes heures de clarté

Au Canada, l'hiver se caractérise par des journées plus courtes, et le manque de soleil peut nuire à la croissance des plantes. La plupart des plantes ont besoin d'au moins 8 à 12 heures de lumière par jour, mais en hiver, la durée d'ensoleillement au Canada peut être réduite à seulement six heures. Il vous faudra donc probablement investir dans un éclairage d'appoint pour maintenir vos plantes en bonne santé.

Les lampes de culture LED sont une excellente option pour les serres de loisir. Elles sont économes en énergie, durables et fournissent le spectre lumineux complet nécessaire à la photosynthèse des plantes. Heureusement, pour les petites serres de loisir, le coût énergétique de l'éclairage d'appoint est généralement raisonnable.

Choisir les bonnes cultures

Toutes les plantes ne sont pas adaptées à la culture hivernale, même en serre. Les plantes rustiques et résistantes au froid constituent le meilleur choix pour les amateurs souhaitant cultiver pendant l'hiver. Parmi les plantes les plus faciles et les plus résistantes, on trouve :

Légumes à feuilles vertes : le chou frisé, les épinards et la bette à carde prospèrent dans des conditions fraîches et nécessitent un chauffage minimal pour pousser.
Légumes racines : Les carottes, les radis et les betteraves sont bien adaptés aux températures plus fraîches et leur croissance peut se prolonger jusqu'en hiver avec un minimum d'effort.
Herbes : Le persil, la coriandre et la menthe sont résistants et peuvent continuer à pousser à l’intérieur ou dans une serre même lorsque les températures baissent.

Essayer de cultiver des plantes de climat chaud comme des tomates, des poivrons ou des concombres nécessitera beaucoup plus de chauffage et de lumière, ce qui les rendra moins pratiques pour la culture hivernale dans une serre de loisir.

Limitations des serres de loisirs

Bien qu'il soit tout à fait possible de cultiver pendant l'hiver, il existe certaines limitations importantes dont les jardiniers amateurs doivent être conscients :

Coût du chauffage et de l'éclairage : Même dans les petites serres, les coûts de chauffage et d'éclairage peuvent s'accumuler. L'énergie nécessaire au maintien d'un environnement chaud pour les plantes peut devenir coûteuse lors de longues périodes de froid. Cependant, l'utilisation du chauffage solaire passif ou la limitation du nombre de plantes en hiver peuvent contribuer à maîtriser les coûts.
Charge de neige et entretien : Les fortes chutes de neige peuvent constituer un sérieux problème pour les serres dans les régions aux hivers rigoureux. Les serres de loisirs ne sont généralement pas conçues pour supporter un poids important de neige ; il est donc essentiel de déneiger régulièrement le toit. Envisagez de choisir une serre avec un toit à forte pente pour éviter l'accumulation de neige et son effondrement.
Limitations d'espace et de taille : Les serres de loisir sont généralement plus petites, ce qui limite l'espace. En hiver, lorsque vous devez ajouter des systèmes de chauffage et des éclairages, votre espace de culture peut devenir encore plus restreint. Il est important de planifier à l'avance et d'optimiser la disposition de vos plantes, en veillant à ce que chacune d'elles reçoive suffisamment de lumière et de chaleur.
Contrôle de l'humidité : L'utilisation de chauffages peut rendre l'air intérieur d'une serre très sec en hiver, tandis qu'un excès d'humidité peut favoriser la formation de moisissures. Une ventilation adéquate et un contrôle du taux d'humidité sont nécessaires pour maintenir un environnement de culture sain.

Conseils pratiques pour les amateurs

Si vous souhaitez cultiver avec succès dans une serre de loisir tout au long de l'hiver, voici quelques conseils pratiques pour maximiser vos chances de réussite :

Isolez votre serre : ajoutez une couche de protection supplémentaire avec du papier bulle ou des rideaux thermiques et assurez-vous qu'il n'y a pas d'espaces par lesquels l'air froid pourrait s'infiltrer.
Utiliser des châssis froids à l’intérieur de la serre : Pour les plantes particulièrement délicates, vous pouvez ajouter de petits châssis froids à l’intérieur de la serre pour créer une « serre dans une serre » pour une isolation supplémentaire.
Cultivez des plantes résistantes au froid : privilégiez les cultures résistantes à l’hiver comme les légumes-feuilles et les légumes-racines pour réduire le besoin de chauffage intense.
Gardez la neige hors du toit : Déneigez régulièrement le toit pour éviter les dommages et les effondrements, surtout après de fortes chutes de neige.

Conclusion

Cultiver dans une serre amateur pendant l'hiver canadien présente certes quelques défis, mais c'est tout à fait possible avec une préparation et un équipement adéquats. Les jardiniers amateurs peuvent profiter de produits frais et d'herbes aromatiques toute l'année en privilégiant les cultures résistantes au froid, en gérant leur consommation d'énergie grâce à une isolation adéquate et en entretenant leur serre pendant les mois d'hiver. Avec une planification minutieuse, une serre de jardin peut transformer votre façon de jardiner, même dans les conditions hivernales les plus rigoureuses.

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